Author Archive | Isabelle Alexandrine Bourgeois

Cette Marche Mondiale me surprendra toujours… Imaginez-vous qu’ici, à Nouakchott, au départ de notre marche, nous étions une poignée d’illustres inconnus pour finir ce soir devant 60 millions de téléspectateurs! Ou comment l’esprit de notre marche s’est propagée en quelques secondes… [...]

Notre marche à Dakar:

De retour sur mon blog après 4 jours de panne technique! Mille excuses pour ce silence indépendant de ma volonté. Je crois que mon ordinateur a fait un mini “burn out”. Il a du surchauffé comme moi et nous avons du le mettre sous perfusion à New York aux bons soins de génies américains d’Apple!

En résumé depuis le Sénégal:
Nous avons visité l’île de Gorée et son histoire. J’ai été bouleversée par le récit de ce lieu chargé de la mémoire de la traite des esclaves en Afrique. Nous avons visité la très émouvante “Maison des Esclaves”, dernière des esclaveries de Gorée construite par les Hollandais en 1676, entièrement restaurée en 1990 par l’association Gorée – Fraternité avec l’aide de l’UNESCO.
Pendant trois siècles des millions de noirs de toute l’Afrique de l’Ouest ont quittés Gorée pour l’Amérique et les Antilles. Ils furent chassés, torturés et arrachés de leur sol natal pour être vendus et troqués contre des marchandises, avec la complicité de certains dirigeants africains eux-mêmes.
La traite négrière a débutée en Afrique en 1441, quand les Portugais commencèrent à vendre en Europe des Africains comme esclaves. Puis pendant quatre siècles le commerce triangulaire a déporté 15 à 20 millions d’Africains vers les Amériques : Les bateaux partaient du Portugal, France, Hollande et Angleterre chargés de “pacotille”, tissus, barres de fer, armes, munitions, alcool, verroterie …
En Afrique la “pacotille” était échangée contre des esclaves, revendus ensuite en Amérique et aux Antilles pour travailler dans les plantations de canne à sucre, coton et café. Les bateaux négriers rapportaient ces produits en Europe au terme de leur fructueux voyage …
Le mouvement abolitionniste s’imposa au 19ème siècle. La traite négrière prit fin en 1833 dans les colonies Anglaises. Napoléon interdit la traite le 29 mars 1815, mais les Français continuèrent clandestinement jusqu’en 1848 quand l’esclavage fut réellement aboli par la France. A Gorée, dans la Maison des Esclaves, des centaines d’hommes, femmes et enfants étaient entravés et entassés dans de minuscules et sombres cachots. Avant d’être embarqués sur un bateau en franchissant la porte du “voyage sans retour”, au bout du couloir sous les escaliers en fer à cheval qui donne directement sur la mer … Nous avons une discussion très vive avec notre guide qui attend beaucoup des pays occidentaux un repenti ou une indemnisation. L’une de nos amies organisatrice lui a dit avec justesse qu’il n’y avait rien à attendre de l’extérieur, que seul les Africains eux-mêmes devaient reprendre leur pouvoir et faire pression sur le gouvernement pour ne plus laisser piller leurs ressources naturelles. Un visiteur africain, enseignant d’histoire, a lui-même rejeté toute forme d’indemnisation:”Comment monnayer la mémoire de nos ancêtres? Leur vie et leurs souffrances n’ont pas de prix. Notre devoir consiste à faire en sorte que cela ne se reproduise plus, nulle part sur la planète”. [...]

Moment d’intensité hier aux Palais des Nations à New York. Nous étions 5 à avoir été rigoureusement sélectionnés pour être reçus par Monsieur Ban-Ki-Moon. [...]

C’était l’une des Marches que j’ai préféré. Malgré la pluie et le froid, les Américains sont venus en masse  à notre rendez-vous de la paix. Et quelle force, quelle détermination, quelle énergie dans leurs pas! Souvent, au cours de cette grande Marche, il nous est  arrivé de donner de l’énergie à ceux qui marchaient avec nous. Cette fois, j’ai clairement reçu en retour une magnifique leçon d’engagement et de détermination. Ce sont eux qui m’ont donné “la patate”! Les Américains ont une longue expérience de l’activisme pacifique auquel s’ajoute beaucoup de gentillesse. C’est un bain de bienveillance, d’humour et de ténacité dans l’épreuve qu’ils nous ont offert. [...]

Je n’oublierai pas cette soirée à l’église Riverside où Martin Luther King avait donné son fameux discours contre la guerre du Vietnam, en présence de Bernard Lafayette. J’étais fatiguée et mes pas avaient un peu perdu de leur force.
Il a suffit d’un discours de 20 minutes donné par l’ami de Martin Luther King, Bernard Lafayette, pour me rendre toute la vigueur dont j’avais besoin pour continuer à marcher avec conviction et détermination. A la dernière minute pendant laquelle j’ai tourné ces images, j’avais des larmes aux yeux, saisie par l’émotion et une foi immense communiquée par cet homme qui, avec quelques mots exprimés avec passion, a stimulé la nôtre. “Même si vos jambes sont fatiguées, votre âme doit être inépuisable. Marchez pour la justice, marchez pour la fin de la pauvreté, marchez pour la tolérance et l’harmonie entre les peuples, marchez! Marchez! Marchez!” [...]